Бродяги: Гильдии...

Место действия: Песочный Замок (Sand Castle)
Действующие лица:
Санд, князь, владелец Замка
Кристофер Денвер, управляющий Замка.
Гости:
Мисс Кейси Тьюлип
Мисс Мария Смит
Леди Лаверн Доррен
Сендзе Киони-сан
Лорд Аллан Даррэт
Пан Вацлав
Фра Рихтер
Месье Клод
Месье Валентин

Вечерняя служба в часовне замка несколько затянулась.
- Не божье деяние! – Вдохновенно вещал с кафедры фра Рихтер. – Нет греха страшнее, ибо растленно влияет он на души наши, отвращая от божественного пути умерщвления плоти и предавая в руки дьявола!
Произнеся эту тираду, фра Рихтер воздел вверх мощные длани и недвусмысленно взглянул на Санда. Санд смотрел в пространство характерным, рассеянно-непроницаемым взглядом, так, что было неясно, слышал ли он его вообще. Сидевший радом Аллан с сосредоточенным видом подпиливал ногти пилочкой из золингенской стали, делая вид, что все вышесказанное к нему не имеет никакого отношения.
- Грешна наша плоть, и близкие наши должны помогать нам на многотрудном пути умеренности и воздержания от дьявольской мерзости под названием секс! – Со страстью в глазах и фанатичным блеском в глазах воскликнул фра Рихтер.
При этих словах Мария невольно вздрогнула и инстинктивно подвинулась ближе к пану Вацлаву. Пан Вацлав мужественно распрямил плечи. Киони хищно потянулась к Клоду. Клод подавил в себе паническое желание сползти под скамью, Лаверн скорбно вздохнула, качая головой и поднося к глазам вышитый, кружевной платочек.
Кейси откровенно скучала, однако усилием воли сохраняла жизнерадостное выражение лица, время от времени поправляя брошь у ворота платья, куда была вмонтирована микрокамера. Кристофер откровенно спал и временами даже всхрапывал, за что получал здоровый тычок в ребра от Валентина, после чего вскидывался, осматривался, все ли на месте, но вскоре снова засыпал. Валентину тоже было скучно.
- Так не дадим себе впасть в геенну плотского греха, помогая себе постом им молитвой! In nomine Patris…
Фра Рихтер запнулся, засмотревшись на точеный профиль Клода.
- … et Filli, et spiritus Sancti. – Пряча пилочку в футляр закончил Аллан, - и, может, достаточно?!
- Amen! – Заключил фра Рихтер.
Раздался дружный радостный вздох, гости разом загалдели, и живо двинулись к выходу.
- Ваша светлость, позвольте Вас на минуту.
Фра Рихтер догнал Санда в дверях и, доверительно касаясь его предплечья, вкрадчиво поинтересовался:
- Я надеюсь, что эту ночь Вы проведете в размышлениях и медитации?
- Э…, вообще-то я не собирался. – Жизнерадостно отозвался Санд.
Почтенный только было собирался разразиться очередной обличительной тирадой, как ощутил, что его дергают за рукав с другой стороны. Обернувшись, он встретился взглядом с Лаверн.
- А скажите, - со светом в глазах произнесла она, - каким образом лучше всего отгонять от себя нечестивые мысли?
Фра Рихтер титаническим усилием воли сдержал ответ, который напрашивался в первую очередь и дажде во вторую. Когда же леди удалилась, удовлетворенная ответом, Санда поблизости уже не было.
Немного позже той же ночью.
Аллан вышел на балкон покурить и с изумлением обнаружил свисающую откуда-то сверху веревку. "Непорядок" – подумал Аллан, доставая из кармана пилочку и принимаясь сосредоточенно перепиливать веревку.
- Аллан, ты где? – долетело из глубины апартаментов под аккомпанемент жизнерадостного плеска.
- Иду, иду. – Занятие захватило Аллана. Веревка, наконец, оборвалась, а мгновением спустя мимо пролетела темная тень и, зацепившись за перила балкона, трансформировалась во фра Рихтера.
- Не божье деяние! – сдавленно произнес он.
- Истинно так! – Истово склонив голову, отозвался Аллан. При этом пепел от его сигареты попал почтенному в глаз, он инстинктивно разжал руги и с неясным возгласом рухнул вниз, на балкон первого этажа, где в этот момент Клод любовался ночным небом.
Напуганный неожиданным появлением невнятно, но, по всей видимости, нецензурно выражающейся личности с неясными, но очевидно пугающими намерениями, Клод в ужасе выбежал в коридор с криком:
- Убивают, насилуют!!!
По коридору в этот момент как раз шла Киони-сан в длинной, белой ночной рубашке со свечой в руках, похожая на привидение тем более, что шла слегка покачиваясь. Ее путь лежал на кухню, до холодильника, за бутылкой пива. Вопли Клода, пронесшегося мимо, ее заинтересовали и отвлекла от первоначальной цели.
- Эй, Клод, подожди!… - Она двинулась вслед за исчезающим в глубине коридора месье. – Ты куда? Где насилуют-то? Это же того, интересно…
Тем временем Клод наугад распахнул какую-то дверь, которая оказалась не запертой, ввалился внутрь, захлопнул ее за собой и с облегчением привалился спиной.
- Это еще что такое? – почти немедленно последовал вопрос, заданный отнюдь не доброжелательным тоном. Только тут Клод заметил, что волей судьбы попал в комнату Кейси.
- О, Клод… - протянула Кейси уже более миролюбиво, но с какой-то странной, смутно тревожащей ноткой в голосе. – Как мило, что ты заглянул ко мне. Хочешь, я тебя поцелую?
Последний вопрос был явно риторический. Кейси выбралась из постели и неспешно двинулась к нему с легкой улыбкой на губах. В слабом свете ночника Клод отчетливо заметил, что два верхних глазных зуба ее имеют характерную заостренную форму. Он в ужасе задергал дверь, забыв, что она открывается в другую сторону. Потом прохладные ладошки легли ему на плечи, и он ощутил прикосновение зубов к своему горлу. Больше он ничего не помнил.
Кейси в глубокой задумчивости стояла над бесчувственным телом Клода, когда в послышался негромкий стук и в ответ на ее рассеянное «войдите» в дверь просунулась голова Киони.
- Ага, вот он где. – констатировала она, просачиваясь в комнату целиком.
- Мда, слабоват оказался, - протянула Кейси, - а я то просто его поцеловала разок.
-Да, хилый. – согласно кивнула Киони. – И что будешь теперь с ним делать?
- Не знаю. – созерцание Клода, безжизненно распростертого у их ног не вызывало не только приступов вдохновения, но даже и самых захудалых идей. – Может, просто вытащить его куда-нибудь в коридор, к утру очнется.
- Нет, так нельзя! – Решительно возразила Киони в которой неожиданно проснулся опекательский инстинкт. – Надо доволочь его до комнаты.
- Думаешь? – с сомнением в голосе протянула Кейси. Ей совсем не улыбалась перспектива таскаться по замку с тяжестями.
- Уверена! – кивнула Киони и тут же была вынуждена ухватиться за стену.
- Ну, чтож, надо так надо. – Вздохнула Кейси. – Тогда давай, понесли.
Убедившись, что коридор замка совершенно пустынен, они ухватили Клода за руки и за ноги и выволокли из комнаты.
- Вроде маленький, а такой тяжелый! – Сквозь зубы пробормотала Кейси.
- Да, тяжеловат! – Согласилась Киони. Ее голос слегка прерывался от прилагавшихся усилий по переноске Клода, а в глубине души зарождалось сомнение в правильности затеянного ими мероприятия.
Они дошли уже примерно до середины коридора. Как из-за поворота показалась фигура, по некоторым признакам мужская. Действуя удивительно слаженно, Кейси и Киони живо запихали тело Клода под очень кстати оказавшуюся поблизости скамью и, пытаясь сохранить непринужденность, встали рядом, при чем Киони еще пыталась загородить скамью подолом ночной рубашки. Кейси к сожалению, сделать этого не могла, потому, что была одета в пижаму белого цвета с неопределенно-непонятным рисунком, в одну из пуговиц которой был вмонтирован объектив кинокамеры.
Фигура, приблизившись, преобразовалась в Валентина, полностью и со вкусом одетого.
- Доброй ночи. – Галантно пожелал он.
- Доброй. – Ответствовала Киони, меряя его высокомерным взглядом снизу вверх, и тоном штандартенфюрера СС поинтересовалась, - а что это вы здесь делаете так поздно?
- Я, изволите ли видеть, собираюсь поужинать. – Честно и откровенно сообщил Валентин.
-Вы не наелись во время банкета? – Жалостно спросила Киони, снова впадая в сострадательный тон.
- Нет, дело не в этом. – вежливо отозвался Валентин, - но мои вкусы в этом отношении несколько… мнээ, специфичны, если вы понимаете.
В этот момент Клод предпринял не санкционированную попытку очнуться. Киони, сохраняя на лице вежливую улыбку, попробовала было легонько стукнуть его каблуком по голове, но промахнулась. Из под скамьи показалась рука в кружевной манжете.
- Кажется, вы потеряли… - Валентин принял манжету за платок и попытался было поднять ее.
- Ой, что это?!
- А это – вот. – Популярно объяснила Киони, не видя смысла отрицать очевидное, вытягивая половину Клода из-под скамьи.
- Видите ли. Все получилось совсем случайно. – Со светской улыбкой добавила Кейси.
- Ага! – Валентин воззрился на две аккуратные ранки на горле Клода. – И кто же… мгм, автор?
- Я. - Скромно вздохнула Кейси, нарочито ковыряя паркет носком спального тапочка
- Поздравляю, коллега! – Жизнерадостно воскликнул Валентин. – Очень, я бы сказал, профессионально!
Кейси зарделась румянцем.
- И куда вы его… мгм, несете?
- Обратно в комнаты. – Хмуро буркнула Киони. - Он выбежал оттуда со странными воплями. – Она хихикнула. – Видимо, что-то его напугало.
- Может быть, вам помочь?
- О, это было бы очень кстати! – хором отозвались ночные странницы с одинаковыми радостными улыбками.
Валентин со вздохом взвалил Клода на плечо и они продолжили шествие. Клод медленно, но неуклонно приходил в себя.
- Фра Рихтер, фра Рихтер, - вдруг пробормотал он.
- Что этот он поминает преподобного? – Ревниво осведомилась Киони.
- Не волнуйся, дорогая, - как могла успокаивала ее Кейси, - должно быть, на него так подействовала вечерняя проповедь, что в трудную для него минуту его душа обратилась за помощью к духовному наставнику.
Сказав этот, Кейси невольно зажала рот ладошкой и округлила глаза. Кажется, годы знакомства с Домиником не прошли для нее бесследно.
Тут из-за поворота коридора послышались приближающиеся шаги. Троица снова заметалась. Скамьи поблизости не наблюдалось, зато обнаружилась ниша, завешенная гобеленом, в которую Валентин и сгрузил Клода.
Из-за поворота, шагая размеренно и с достоинством, появился Кристофер и замер, наткнувшись взглядом на колоритную троицу.
- Доброй ночи, благородные господа и дамы. – С достоинством произнес он. – Все ли в порядке?
Кейси и Киони тут же принялись убеждать его, что, дескать, все просто чудесно, подразумевая, что уважаемому дворецкому стоит поскорее свалит куда-нибудь подальше. Однако, Кристофер был педантичен до отвращения. Ему было не понятно, отчего, если все в порядке, благородные дамы не спят, а бродят по Замку в мало пригодной для того одежде. А ежели им что-то нужно, тот почему они не скажут об этом, чтобы он, Кристофер, мог устранить возможные погрешности. Как ему и полагалось по роду службы.
Тут в нише слабо зашевелился Клод. Портьера слегка заколыхалась.
- Что это? – Мгновенно насторожился Кристофер.
- Это? – Задумчиво переспросила Киони. – наверное, мыши.
- Не может быть! – глубоко возмутился Кристофер. – Наш замок славится своим комфортом. В нем, безусловно, не может быть мышей.
- Тогда, стало быть, крысы. – Вежливо предложил Валентин и видя гримасу ужаса на лице дворецкого продолжил. – или, на худой конец, привидения. Ну, сами посудите, какой замок без привидений?!
- Вы так считаете? – В голосе Кристофера отчетливо слышалось сомнение. Его душе отчетливо претило наличие в Замке не подведомственных и неучтенных им предметов… или существ.
- Я более чем уверен. – Валентин аккуратно подхватил его под ручку, увлекая прочь, одновременно бросая страдальческий взгляд Киони и Кейси. – Пойдемте, я расскажу вам об этом где-нибудь в подходящем для этого месте.
- Ну, вот, мы снова остались одни. –Вздохнула Кейси, когда парочка скрылась за поворотом. – Он, безусловно. Принес себя в жертву, отвлекая этого… - Кейси выразительно помахала рукой, - но с другой стороны, мы снова остались одни.
- Это точно. – Киони отодвинула портьеру, взирая на Клода. - Правда, тут не далеко уже.
Они глубоко вздохнули, подхватили Клода уже ставшим почти привычным образом, за руки и за ноги и поволокли дальше. До его комнаты они добрались без происшествий и, воодрузив его, наконец, на постель, сели передохнуть рядом.
- Интересно, а где теперь фра Рихтер? – поинтересовалась Киони.
- Кто его знает. – Утомленно вздохнула Кейси. – Ну, что теперь?
- Пойдем спать. – Киони зевнула, прикрыв рот ладошкой. – Мне уж и пива не хочется, после таких упражнений.
- Нет, - оживилась Кейси, - вот что кстати! Давай по пиву, и по моги… фу ты, по постелям.
До кухни они добрались практически без происшествий. В коридорах было пустынно. Только раз им послышались легкие шаги, и за очередным поворотом мелькнул плащ, напоминавший одежду Аллана, Да из сада послышалась возня и невнятные, но очевидно, нецензурные выражения. Но Кейси с Киони слишком утомились, чтоб выяснять, в чем там дело. Выпив по бутылочке за успех проделанного мероприятия, они разошлись по своим спальням.

На следующее утро единственными, кто ничего не слышал, были Мария и Вацлав. Клод выглядел робким и вдохновленным, а небрежно намотанный на шею шарф не скрывал вполне конкретного укуса. Лаверн пыталась выяснить, что же, все-таки это было, но Кейси и Киони лишь уклончиво хихикали, а Аллан лукаво улыбался. Фра Рихтер произнес перед завтраком прочувственную проповедь о вреде нарушения привычного порядка течения времени. Проповедь удалась, не смотря на украшавшие лицо преподобного синяки и ссадины после ночных приключений.